Le Fanoglie

La figura di San Domenico Abate ha una posizione centrale nella cultura religiosa di Villalago che vanta la memoria del Santo monaco nel proprio territorio. Alla presenza di San Domenico è legata la fondazione di parecchi romitori della zona tra cui i più importanti sono quello di Prato Cardoso, affacciato sul lago e dal quale, come scrive il monaco Giovanni, il Santo eremita nunquam discedere volebat. La stessa Villalago sorge, sotto la giurisdizione dei monaci, come castrum dell'abbazia con il nome di Castrum Sancti Petri. Durante l'anno Villalago festeggia più volte San Domenico Abate, con manifestazioni religiose e civili. In occasione della ricorrenza della sua morte - il 22 gennaio - la gente usa accendere in ogni quartiere fuochi devozionali detti fanoglie. Qualche giorno prima di quella data i bambini cominciano a girare per le case questuando la legna in nome del santo ed accatastandola in un punto spazioso del rione, fino a costruire delle pire piuttosto consistenti in quanto a dimensione. Il pomeriggio del 22, dopo il Vespro le famiglie del vicinato si radunano intorno alla propria fanoglia, che intanto hanno provveduto ad accendere e qui passano la sera, rinnovando la solidarietà del gruppo, bevendo, scherzando e consumando patate, salsicce e altri cibi che cuociono sulla brace.