Riserva Naturale Orientata Monte Velino

Dalle cime, tutto il paesaggio racchiuso è disegnato da grandi ghiaioni, anfratti rocciosi, forre, doline, canaloni, valli e valloni, pareti rocciose con nuclei di betulla verrucosa, secolari faggi, boschi misti di acero, maggiociondolo e roverella. Di rilevanza scientifica la flora che vanta specie tipiche del Velino, come la Nigritella widderi, l'Orchis spitzelii, la Paeonia officinalis. Grazie anche alla posizione geografica, si conservano relitti della vegetazione di epoca glaciale, da segnalare la sassifraga marginata, il ranuncolo brevifoglio e l'adonide curvata. Anche la fauna appare ricca e pregiata: spicca la presenza del lupo appenninico e frequenti sono la lepre appenninica, la faina, la donnola e il gatto selvatico. Reintrodotte tre specie: il cervo, il corvo imperiale e il grifone. Fra le specie alate il primo posto spetta all'aquila reale, seguono il falco pellegrino, l'astore, lo sparviero, il gheppio. Diffusa la coturnice a quote elevate, mentre nei boschi è presente il picchio dorsobianco. Molti altri uccelli sono frequenti nella Riserva: il picchio muraiolo, lo spioncello e la rara bigia grossa. Da segnalare il Lago della Duchessa, un piccolo ma interessante specchio d'acqua di origine carsica, chiuso tra bastionate di roccia e privo di sorgenti, dove stazionano il germano reale, l'alzavola, la marzaiola e la moretta.